Buba, Jakob Otto de son vrai nom, a un problème : chaque fois que la vie lui sourit un peu trop, une catastrophe lui tombe dessus. Aussi, depuis la disparition tragique de ses parents dans un accident, Jakob croit dur comme fer que chaque bon moment doit être compensé. Pour cela, il met en place, avec son frère Dante, un système pour se rendre la vie aussi désagréable que possible. Pendant plus de trente ans, le système fonctionne plutôt bien. Jusqu’à ce que l’imprévu vienne gripper la machine et que le petit criminel tombe amoureux. À mesure que ses sentiments grandissent, l’équilibre est de plus en plus difficile à atteindre.